老龄化是社会进步的标志（2）
老年人是人类社会发展过程中各阶段、胥层次的重要分子。但是由于社会文明所限，使人能活到老年者为数较少。1950年时，世界人口平均寿命为46．4岁，而目前发展到66岁。在第二次世界大战以前，世界60岁及60岁以上人口群从未超过2亿人，到1950年刚刚突破2亿大关，占总人口的8．1％。二战以前世界老年人口有多少，无从查起，但人口学家曾推算过，从未超过人口的6％。照此算来，本世纪初期世界老年人口仅为1亿人，50年后翻了一番。
预计到2015年世界老年人口会增加到8．5亿，绝对数翻番的时间又下降了5年。与同期总人口发展速度相比，从1900年到1950年，世界人口由17亿增加到25亿，绝对数增加47％，年平均增长速度为0．8％；而老年人口则由1亿增加到2．1亿，绝对数增加110％，年平均增长速度为1．5％，快于总人口1倍。从1985年到2015年，世界总人口由48．4亿增加到74亿，绝对数增加52％，年平均增长速度为1．4％；而老年人口则由4．3亿增加到8．5亿，绝对数增加近100％，年平均增长速度为2．3％，大大快于总人口发展速度。
这尽管是一组统计计算、枯燥无味的数据，但它比任何修辞更能说明老年人口的增长快于总人口的增长。二战以后出生的婴儿，在下个世纪将逐步进入老年，婴儿热浪引发的“人口爆炸”，象子母弹一样，60年后再一次爆发出“银色浪潮”。
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