老龄化是社会进步的标志（1）
在过去的半个世纪，人类社会和经济发展的某些领域取得了进展，诸如大多数国家的人预期寿命、识字率和基本保健享有率有所增加；民主多元化、公民自由均已得到扩展，种族隔离基本消灭；各国的财富积累增加了7倍。
但是社会发展并不象人们想象的那样乐观，总人口翻了一番多，许多社会里的贫富差距加大，全世界有10亿人民生活在赤贫之中，超过1．2亿人处于失业之中，更多人未能充分就业，尚有数以百万计的难民，贩毒、犯罪、恐怖、腐败等不良社会现象威胁人类安全，这些令人难以言状的贫困现象在日益加剧。
正因为如此，人们深深领悟到，人类的发展必须把人置于所关心的一切问题的中心地位，使我们的经济更有效地为人口需要服务，发展的目的是扩大人类的选择范围。这一共识已成为许多国家制定政策的指导思想，并据以重新考虑人口发展的方案。经过20年的全球性努力，人口出生率得到有效控制，特别是占世界人口1／5的中国实行计划生育政策的成功，使世界人口膨胀发展得到有效缓解。
传统的生育模式被打破，新的人口结构开始形成，人口老龄化不再仅仅是发达国家的“专利”，将成为下个世纪全球普遍意义的现象，成为社会发展的一个指标。
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