孝道养老在新农村建设中被赋予新内容，使农村老人老有所为
有人说建设新农村，必须培育新农民，没有新农民，就没有新农村，说到底，人决定着一切。随着农村经济基础的变化，人们与此相适应的价值观念特别是“养儿防老”的代际交换观念也受到了极大的冲击，农村老人自养的比例显著增加，这是当前提倡孝道养老中明显的表现，也是孝道养老出现的新内容。这是因为，随着农村生活环境的还步改善和生活水平的提高，使得许多农民的身体素质得到了极大的提高，这是农村老人自养的身体条件保证。同时，在许多农村地区，农业耕种机械化的实现，改变了传统的原始耕作方式对体力的要求，农产品交易市场化的实现、先进交通运输工具的使用及市场经济条件下农业产前、产中、产后服务的加强，使得农业生产和经营相对简单化，这是农村老人自养的客观条件保证，这都为农村老人的自养提供了可能性条件。农村老人自养可以被看作是传统的孝道养老模式应对现实挑战的一种自我适应性反应，甚至可以说是传统的孝道养老模式自身在现实中延续和发展的一种必然结果，其存在具有现实合理性。对许多农村老人而言，自养不仅仅是他们创造社会财富的经济参与过程，也是他们实现存在价值的社会参与过程。老人的需求有着丰富的内涵，其中老有所养等物质性需求与老有所为等精神需求是不能分割的，并且，适度的自养劳作也有利于劳动者自身的身体健康。
当然，老人的自养并不能代替子女对老人赡养的法定责任与义务，从一定角度而言，老人自养在获得经济独立的同时往往赢得子女更多的尊重，不仅可以因此得到子女更多自觉自愿的物质上的帮扶和生活上的照料，而且还使得传统的含怡弄孙的天伦之乐得以维持。这就说明老人只有奋发自强，老有所为才能获得晚辈和社会的尊重。老人们应该纠正那种“人生六十万事休”的思想，要使自己意识到，最美不过夕阳红，从而树立正确的老年观，力争做到老有所为，共建和谐新农村，达到“天下兴亡，匹夫有责”的境界。
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